Presentó el RS Q e-tron con el que sale al próximo Dakar contra los autos de combustión interna. En 2016, otro argentino fue el primer piloto en completar este mismo rally con un auto 100% eléctrico y hoy lleva adelante otro proyecto similar. El prototipo fue diseñado por el argentino Juan Manuel Díaz.

El aspecto agresivo, futurista y elegante del RS Q e-tron, dan con el estilo que Audi siempre propone en sus autos deportivos

Desde los años en que el Rally Dakar se corría por caminos de Sudamérica, la idea de competir con un auto eléctrico dio vueltas en la cabeza de distintos actores, ya sea pilotos, emprendedores particulares o empresas de energía. Primero era un desafío tecnológico, por lo cual, si bien despertaba interés, se trataba más de una curiosidad por ver pasar un auto que no hacía ruido, que del inicio de un camino hacia un automovilismo sustentable.

Aunque luego con el desarrollo de los autos eléctricos en todo el mundo y la concientización de la necesidad de hacer algo urgentemente para dejar de contaminar el planeta, este tipo de proyectos pasaron a estar en la primera hoja de la agenda de todas las compañías automotrices que tienen participación en el deporte motor.

En el Dakar 2014 y 2016, un equipo español propiedad de la empresa Acciona Energy, puso en carrera un prototipo eléctrico del mismo nombre, construido, desarrollado y manejado por el argentino Ariel Jaton. Ese fue el primer vehículo 100% eléctrico en terminar la más dura competencia automovilística del mundo, luego de tres participaciones. El Ebro Ecopower que conducia el argentino Ariel Jaton, es un prototipo 100% eléctrico que actualmente está en su segunda generación, corriendo el Campeonato de España de Raids.

Para que el proyecto resultara posible, la organización del Dakar tenía que permitirles colocar un gran generador montado sobre un camión, en determinados lugares fuera del recorrido asignado a las asistencias, de modo tal que el Acciona pudiera recargar sus baterías y continuar en carrera. La autonomía era de unos 250 km en terrenos firmes, pero bajaba a 180 km cuando las etapas tenían arena floja. Entonces, el modo de correr era a “media máquina” la primera parte de cada tramo para medir el consumo, y una vez pasado ese 50%, recién aceleraban y gastaban el remanente de Kw restantes.

Una vez cumplido ese objetivo, el Acciona Rally siguió corriendo en el resto de los continentes que les restaban para completar su misión de mostrar al mundo que la electricidad era el camino. Cuando se cumplieron esas metas, el proyecto llego a su fin.

Hoy, Juan Manuel Díaz es Senior Designer de Audi Sport, y es otro argentino que será parte de un proyecto eléctrico para el Dakar del año 2022, aunque con un formato de auto eléctrico diferente. Se trata del arribo de Audi a la carrera, que desde hace tres años ya no está alojada en Sudamérica y ahora se disputa en los desiertos de Arabia Saudita. Audi anunció con bombos y platillos que entrarían al Dakar desde el año próximo con un equipo de ensueño, ya que contrató a Stephane Peterhansel, Carlos Sainz y Mattias Ekström como pilotos. Los dos primeros, expertos y múltiples ganadores del Dakar, y el tercero, haciendo sus primeros rallys de este tipo, luego de competir en pista muchos años y luego pasarse al Rally Cross.

Llamado Audi RS Q e-tron, este prototipo que tiene un diseño de vanguardia con líneas de un estilo muy personal, combina un motor de combustión de cuatro cilindros con sistema de propulsión eléctrico. Y esa es la gran novedad, porque serán dos motores eléctricos, uno atrás y otro adelante, los que se encargarán de transmitir la potencia a las ruedas, pero un motor de gasolina cuatro cilindros, será en encargado de cargar la batería de alto voltaje desarrollada internamente. De este modo, el Audi RS Q e-tron podrá tener una autonomía de 800 kilómetros, que le permitirá correr sin tener que detenerse a enchufarse en pleno día de carreras. La potencia total del vehículo es de 500 kW (680 CV), pero la organización del Rally Dakar todavía tiene que definir cuánta potencia podrán usar para correr.

Todavía quedará un desafío mayor aún, que será hacerlo con un auto cero emisiones. Y en esa dirección otra mente argentina es protagonista excluyente también. Más allá de eso Audi enfrenta el reto de vencer en un Dakar propulsado eléctricamente, está a punto de realizar otro hito en su historia, para sumar al que marcaron al comenzar con el Audi Quattro en 1982 y con el R18 e-tron en 2012.