Se trata del primer convertidor a escala completa de energía de las olas en Latinoamérica y el quinto en el mundo y se ubicará frente a las costas de Las Cruces, en la Región de Valparaíso, según dijo Enel Green Power Chile, filial de energías renovables de Enel Chile.

Este sistema es capaz de convertir la energía energía de las olas o undimotriz en energía eléctrica que se almacena en un sistema de baterías de 50 kilovatios hora (kWh) que se ubica en el interior del convertidor PB3 PowerBuoy y que alimenta los diferentes sensores oceanográficos que monitorean el entorno marino. La información que se obtenga de este dispositivo permitirá conocer el comportamiento de las olas, optimizar el recurso y liderar así la investigación de este tipo de energía renovable en el país y en el mundo.

Este sistema innovador es un primer paso para el potencial desarrollo y crecimiento de la energía marina en Chile, como parte de un proyecto de innovación llamado Open Sea Lab llevado a cabo por MERIC, el primer centro de excelencia de energía marina en América Latina, institución cofundada por Enel Green Power Chile y Naval Energies, empresa europea especializada en tecnologías de energía marina.

El convertidor PB3 PowerBuoy es proporcionado por Ocean Power Technologies, una empresa estadounidense de energía renovable. El sistema se halla instalado a 1,2 kilómetros de la costa de la estación de investigación marina costera, tiene 14 metros de largo y pesa 10 toneladas y está diseñado para operar en el océano a 20 metros de profundidad. En este caso, está anclado, flotando a una profundidad de 35 metros.

Los resultados provenientes de la operación experimental, en condiciones oceánicas reales y desafiantes en la costa chilena, permitirán entender más sobre el potencial y desarrollo futuro de la energía oceánica desde el punto de vista técnico, social y ambiental.