Estados Unidos generó más electricidad nuclear que con carbonífera en 2020.

El año pasado marcó la primera vez que el carbón no fue la mayor o la segunda fuente de generación de electricidad anual en los Estados Unidos desde al menos 1949 . Sin embargo, la EIA espera que la generación de electricidad a carbón de EEUU aumente y que la generación de electricidad con energía nuclear disminuya tanto en 2021 como en 2022.

La electricidad generada con carbón en EEUU ascendió a 774 millones de megavatios hora (MWh) en 2020, que es menos que la generación de gas natural (1.600 millones de MWh) y nuclear (790 millones de MWh), según la Administración de Información de Energía de EEUU (EIA). En tanto la generación nuclear se mantuvo estable y la de carbón tuvo en 2020 una caída del 40%.

Poco a poco las unidades generadoras con carbón se van apagando en el país de las estrellas y surgen otro tipo de energías alternativas más ecológicas y sobre todo más eficientes. Los Perfiles de Electricidad Estatales de la EIA tienen datos de factor de capacidad en 2008 era de 72% y el año pasado fue de 40% un ejemplo simple numérico para ver que esta pasando con la energía carbonífera en dicho país. En cambio la generación de energía nuclear se mantuvo relativamente estable en la década anterior: el factor de capacidad nuclear en 2020 fue del 93%.

A pesar de dichas fluctuaciones en los niveles de distintos tipo de energías, la EIA espera que los aumentos en los precios del gas natural hagan que el carbón sea más competitivo en el sector de la energía eléctrica. Este aumento esperado en la utilización del carbón compensa con creces la próxima retirada de 2,8 GW de capacidad de carbón en 2021 y otros 8,5 GW en 2022, según los cambios planificados informados a la EIA por los propietarios y desarrolladores y recopilados en el Inventario mensual preliminar de generadores eléctricos de la entidad.

Se espera que la generación de electricidad con energía nuclear disminuya porque tres plantas nucleares planean cerrarse en 2021 . Otra planta, Palisades de Michigan, planea cerrarse en 2022 . Una planta de energía nuclear, Vogtle, en Georgia, planea agregar 1.1 GW de capacidad en noviembre de 2021 y 1.1 GW en noviembre de 2022, según la información reportada a la máxima entidad de electricidad de EEUU.