El gigante suizo Glencore negocia ingresar al proyecto Centenario-Ratones, operado por la francesa Eramet en Salta, con una participación minoritaria destinada a financiar la expansión de la planta.
Según explicó Christel Bories, CEO interina de Eramet, la compañía busca abrir el capital del proyecto para sumar socios estratégicos sin perder el control. La planta utiliza tecnología de extracción directa (DLE) y prevé producir entre 17.000 y 20.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en 2026.
En 2024, Eramet recompró el 49,9% que tenía la china Tsingshan, quedando con el 100% del proyecto. Ahora, la búsqueda de nuevos socios apunta a consolidar la expansión y asegurar financiamiento en un contexto de creciente demanda global de litio.
Glencore ya participa en acuerdos comerciales de venta de litio, pero no en operaciones productivas. Su cartera argentina se concentra en cobre, con proyectos como El Pachón en San Juan y MARA en Catamarca.
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Otros interesados en el proyecto incluyen el fondo francés InfraVia Capital Partners y compañías de Japón y Estados Unidos, lo que refleja el atractivo internacional del litio argentino.
La expansión de Centenario-Ratones se enmarca en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que busca atraer capitales extranjeros para proyectos estratégicos. El ingreso de Glencore reforzaría la posición de Argentina como proveedor clave de minerales críticos para la transición energética.