«Uruguay es un ejemplo de lo que es posible», dijo Ramón Escobar, director de Estrategia para el Hemisferio Occidental de la Casa Blanca, sobre la nueva sociedad tecnológica entre los dos países.

Autoridades de Estados Unidos y referentes del programa Uruguay Innovation Hub anunciaron, en el marco del Punta Tech Meet Up 2024, la creación de una aceleradora regional de startups que comprenderá a los 12 países de la Alianza para la Prosperidad Económica en las Américas (APEP). En diálogo con Ámbito, el director de Estrategia para Hemisferio Occidental del gobierno estadounidense, Ramón Escobar, destacó las potencialidades del Uruguay y valoró muy especialmente el papel del presidente Luis Lacalle Pou para obtener el reconocimiento como país.

¿Por qué motivo el Uruguay es elegido para una experiencia de este tipo?

– Cuando el presidente Joe Biden invitó a los líderes de la Alianza de las Américas a la Casa Blanca el 3 de noviembre, una de las ideas que estábamos elaborando en la mesa de trabajo antes de la cumbre era el emprendimiento. Si queremos apoyar y fomentar una economía que es más inclusiva, que es más sostenible, la mejor manera en un hemisferio con tanta desigualdad es apoyar a los emprendedores, porque es una de las mejores maneras para atacar ese problema de desigualdad. Y cuando el presidente Biden estaba viendo cómo podían los Estados Unidos apoyar esa iniciativa, pensando en un concepto de una red de aceleración en la región, Uruguay levantó la mano y dijo ‘nosotros tenemos una experiencia, tenemos una plataforma con el Uruguay Innovation Hub para participar’. El presidente Lacalle Pou demostró que quería armar una red de inversionistas ángel para apoyar a esa aceleradora y brindar ese apoyo para un ecosistema más inclusivo de emprendedores.

¿Cómo será ese apoyo en concreto?

– Estados Unidos está invirtiendo 5 millones de dólares en establecer una infraestructura para esa red de aceleradoras. Será tipo bootcamp, cohortes de emprendedores que pasan por networking, team building, mentorship… todas esas ideas típicas de un acelerador. El gobierno de Canadá invertirá 3 millones de dólares en apoyar a la inclusividad, especialmente enfocado en las mujeres y las comunidades menos representadas en el ecosistema. Y Uruguay, aprovechando de los esfuerzos y programas que tiene, se encargará de establecer esa red .

Hemos visto en estas charlas que el interés de la comunidad emprendedora uruguaya es muy alto y muy honesto. Estoy muy convencido de que Uruguay tiene esa capacidad de tomar el liderazgo y levantar lo que han hecho de trabajo, como estamos viendo aquí en Punta Tech, y ponerlo a nivel global.

¿Cuál serìa la principal fortaleza de Uruguay si tuviera que destacar una?

– Es el Estado de derecho y el clima de inversión que han podido establecer, especialmente cuando inversionistas extranjeros, principalmente instituciones financieras, tienen sus prejuicios sobre qué es la economía y los riesgos en Latinoamérica. Uruguay es un ejemplo de lo que es posible. Y eso da confianza. El presidente Biden nos contó que estaba muy entusiasmado por la voluntad del presidente Lacalle Pou en liderar esa iniciativa. Uruguay tiene mucho para compartir con la región. Los países de Latinoamérica tienen experiencias muy distintas, pero los desafíos son los mismos. Y tomando en cuenta que todos esos países han tenido experiencias diferentes, pueden brindar experiencias propias de cómo atacar problemas. En ese tema de atraer la inversión, apoyar a los emprendedores, crear un ecosistema, un clima que beneficie a esa innovación, Uruguay está muy bien preparado.

¿Con qué impresión se va sobre los emprendedores uruguayos del área de la tecnología?

– Estos días me he inspirado en la voluntad de los emprendedores exitosos de Uruguay de participar, de construir, de ayudar. Eso es muy importante. Es un orgullo que tienen de esta comunidad y quieren compartir esos resultados a la región. Y eso es fundamental para un país líder. También es importante para nosotros reconocer el liderazgo del presidente Luis Lacalle Pou. Su iniciativa fue muy importante para que se realice lo que vamos a realizar.