Este descubrimiento podría transformar nuestra comprensión y manejo de los problemas en el ámbito de la física. Hallan respuesta a una de las preguntas más difíciles de la ciencia: así funciona la electricidad estática.

Durante siglos, la electricidad estática desconcertó a los científicos. Desde los primeros experimentos hasta las aplicaciones modernas, este fenómeno capturó la atención de la humanidad, pero su comprensión eludió a los expertos de la física hasta ahora.

Aunque todos hemos experimentado la sorprendente sensación de un «chasquido» cuando tocamos un objeto metálico después de caminar sobre una alfombra, el mecanismo detrás de esta situación continúa siendo un misterio. Sin embargo, un reciente descubrimiento publicado en Nano Letters podría cambiar todo.

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¿Qué es la electricidad estática?

La electricidad estática es un fenómeno que se produce cuando un exceso de carga eléctrica se acumula en un material, ya sea conductor o aislante. Esta carga puede ser positiva o negativa y permanece en el objeto hasta que encuentra un camino para descargarse, comúnmente a través de una chispa.

Curiosamente, el mecanismo físico detrás de este fenómeno, que se observó desde hace más de 2,600 años, sigue siendo un enigma para los científicos.

Descifrado el misterio de la electricidad estática

Un grupo de científicos compartió un avance significativo en la comprensión de la electricidad estática, a través de un artículo publicado en Nano Letters.

Laurence Marks, quien lideró la investigación, afirmó: «Por primera vez, hemos logrado explicar un misterio que había eludido a muchos: la importancia de frotar las superficies».

Históricamente, los científicos lucharon por interpretar los resultados experimentales sobre la electricidad estática sin recurrir a suposiciones no justificadas. Sin embargo, este hallazgo ofrece una explicación sorprendentemente sencilla: el fenómeno se debe al doblado de las superficies.

A pesar de que muchas superficies parecen lisas, en realidad poseen «protuberancias» que, cuando se frotan entre sí, se deforman de diferentes maneras.

Este proceso genera un voltaje que, sumado con el movimiento y la fricción, facilita la acumulación y desplazamiento de carga eléctrica, dando lugar a la electricidad estática que todos conocemos.

De esta manera, crearon un nuevo modelo que permite calcular la corriente eléctrica, obteniendo resultados que coinciden de manera significativa con los experimentos realizados.

La clave de la electricidad estática: deformaciones y fricción

Finalmente, el equipo de científicos identificó las deformaciones y la fricción como los elementos fundamentales detrás de la electricidad estática, un hallazgo sorprendentemente simple.

Con este hallazgo, el equipo confía en que otros investigadores podrán enfrentar los problemas relacionados con la electricidad estática.

Este fenómeno es responsable de causar incendios y puede interferir en procesos sensibles, como la dosificación exacta de medicamentos en forma de polvo. Profundizar en estos mecanismos podría facilitar el desarrollo de soluciones efectivas para tales desafíos.

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Fuente: Cronista