El término “energía nuclear” todavía genera aprensión en todo el mundo, dado un pasado no muy lejano de catástrofes alimentadas por esta matriz. Mientras algunos países, como Alemania y España, están reduciendo paulatinamente la producción de este tipo de energía, otras naciones y empresas están invirtiendo y planeando ampliar sus instalaciones nucleares, aumentando la generación global a niveles sin precedentes. Según las previsiones de la Agencia Internacional de Energía (AIE), c, especialmente en el frente eléctrico.

«Hoy está claro que el fuerte retorno a la energía nuclear pronosticado por la AIE hace varios años está en marcha, y que la energía nuclear está preparada para generar un nivel récord de electricidad para 2025«, afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.

El organismo internacional lanzó un informe sobre el tema, titulado “El camino hacia una nueva era para la energía nuclear” en el que presenta un panorama de las posibilidades y desafíos para el desarrollo y adaptación de las centrales nucleares para generar energía en bases seguras y sostenibles.

«Se espera que la demanda de electricidad crezca considerablemente en las próximas décadas, incluso en los centros de datos, lo que refuerza aún más la importancia de tener suficientes nuevas fuentes de electricidad estable y con bajas emisiones», escribió la agencia.

Según información de la AIE, la energía nuclear es actualmente la mayor fuente de electricidad con bajas emisiones del mundo, sólo por detrás de la energía hidroeléctrica.

Las economías emergentes están aumentando su participación en el mercado de la energía nuclear

Según la encuesta de la AIE, se están construyendo a nivel mundial más de 70 gigavatios (GW) de nueva capacidad nuclear, uno de los niveles más altos de los últimos 30 años, y más de 40 países de todo el mundo tienen planes de ampliar el papel de la energía nuclear en sus sistemas energéticos.

En este renovado escenario de generación de energía nuclear, los países con economías emergentes han destacado en el sector, especialmente China. A finales de 2024 había 63 reactores nucleares en construcción en el mundo, de los cuales las tres cuartas partes están en economías emergentes y la mitad solo en el país asiático. China tiene ahora la tercera flota nuclear operativa más grande del mundo.

India y Corea del Sur son otros países que están aumentando su participación en el mercado de la energía nuclear.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) señala que el aporte y la inversión del sector privado en nuevas tecnologías serán esenciales para esta fase de expansión de la energía nuclear. Un ejemplo de innovación citado son los Pequeños Reactores Modulares, o SMRs, tipos de centrales nucleares de menor escala, más rápidas de construir y con mayor posibilidad de reducción de costes.